Maria Bondarenko on kirjailija, ortodoksinen kanttori ja musiikinopettaja, joka työskentelee Kaakkois-Suomen ortodoksisessa seurakunnassa Lappeenranta–Imatran alueella. Sortavalasta lähtöisin oleva Bondarenko muutti vuonna 2009 Joensuuhun opiskelemaan ortodoksiseksi kanttoriksi. Työssään hän on toiminut myös kuoronjohtajana ja lastenkerhojen ohjaajana.

Musiikin rinnalla Bondarenkolle tärkeä ilmaisumuoto on runous. Vaahtokarkin makuinen elämä – Runoja lapsille ja aikuisille sai alkunsa yhteisistä hetkistä hänen poikansa kanssa. Eräänä syksynä pieni poika nosti maasta oksan ja huomasi sillä olevan otsatukan. Lapsen yllättävä havainto käynnisti äidin ja pojan yhteisen runomatkan.

Vaahtokarkin makuinen elämä katsoo maailmaa lapsen uteliaalla katseella. Sen runoissa ihmetellään, keskustellaan ja löydetään suuria ajatuksia pienistä, arkisista asioista. Teos on tarkoitettu sekä lapsille että aikuisille – yhdessä luettavaksi, koettavaksi ja pohdittavaksi.

Bondarenkon runoissa elämä näyttäytyy monenlaisena, mutta arvokkaana juuri sellaisena kuin se on. Siihen kannattaa tarttua uteliaasti ja rohkeasti – aivan kuin avoimeen vaahtokarkkipussiin.